Perfil del proyecto

Sep 11, 2023

En el espacio de 12 semanas, Precision Engineering (Dico & Gravfil) diseñó, construyó e instaló una línea de llenado llave en mano para Frylight, el aceite de cocina en aerosol de una caloría producido por MH Foods. Lynda Searby descubre más

OMSMH Foods, parte de Dairy CrestQuéLínea llave en mano, compuesta por posicionador Posimat, llenadora Gravfil y controladora de peso Wipotec-OCS, diseñada e instalada por Precision Engineering (Dico & Gravfil)Por quéAumentar la capacidad de una de sus líneas de producción FrylightCuandodiciembre 2017

Desafío

La gama Frylight de aceites de cocina en aerosol de una caloría producidos por MH Foods es una de las marcas de mayor rendimiento de Dairy Crest y ha experimentado un crecimiento de ventas de dos dígitos año tras año durante los últimos cinco años.

Como la demanda no muestra signos de desaceleración, el verano pasado, MH Foods tomó la decisión de aumentar la capacidad en una de sus líneas de producción de Frylight en Erith, Kent.

“Teníamos un equipo perfectamente bueno; simplemente no podía satisfacer la demanda”, dice Darren Mackie, jefe de suministro de MH Foods.

Era evidente que los dos principales puntos críticos en esta línea eran la llenadora, que tenía unos 20 años, y la carga de botellas vacías, que se realizaba manualmente. La operación de taponado/apriete de la bomba ya se había mejorado a principios de año con una nueva taponadora rotativa Dico de alta velocidad fabricada e instalada por Precision Engineering.

Estrategia

MH Foods invitó a varios proveedores de equipos a presentar propuestas para aumentar la capacidad de la línea teniendo en cuenta otros requisitos.

“Necesitábamos alcanzar cierta velocidad pero también buscábamos una solución que tratara el producto con delicadeza. Eso descartó cualquier solución de llenado que utilizara demasiada presión. Para la operación de descifrado, ya habíamos investigado un poco y sabíamos que queríamos un Posimat, ya que es un kit probado y comprobado, por lo que la línea tenía que incorporar ese sistema”, dice Mackie.

MH Foods también quería una solución automática para controlar el volumen de llenado de las botellas de 190 ml mediante la información de una controladora de peso.

"Queríamos algo que permitiera un control estricto del llenado y una buena gestión del rendimiento", dice Mackie. Fue la solución especificada por Precision Engineering, una empresa con sede en Kent que ofrece diseño, fabricación y servicio postventa internos completos, la que resultó ganadora.

“Analizamos varios proveedores y nos convencimos de que Precision Engineering podría ofrecer la solución integrada que queríamos. Nos han cumplido antes y teníamos confianza en su capacidad para gestionar el proyecto, obtener el kit de otros fabricantes y diseñar y construir la línea. La decisión no fue sólo una cuestión de precio, sino también del paquete completo”, dice Mackie.

Además de ordenar, llenar y controlar el peso de las botellas, la propuesta de Precision Engineering incorporó un sistema FIP (flush in place) basado en una bola rociadora para el llenado, que no formaba parte del encargo. Sin embargo, una demostración del sistema en la fábrica de Precision Engineering convenció a MH Foods de que se trataba de un "gran beneficio".

“Aunque queríamos que la limpieza entre productos se hiciera rápidamente y con una mínima intervención manual, un sistema FIP avanzado no era algo que buscábamos. Sin embargo, este sistema nos convenció, ya que utiliza una tecnología de bola rociadora realmente eficiente para una limpieza extremadamente rápida y profunda”, dice Mackie.

Implementación

En septiembre de 2017, MH Foods realizó su pedido de la nueva línea, con el objetivo de instalarla antes de fin de año.

Luego, le correspondió a Precision Engineering diseñar, obtener, probar e integrar los distintos componentes de la línea. Para el posicionador, por ejemplo, Precision acudió a la fábrica de Posimat en Barcelona para especificar la máquina y realizar FAT (Factory Acceptance Tests).

Tan solo 12 semanas después (entre Navidad y Año Nuevo), la línea se instaló y puso en servicio en la primera semana de 2018.

"Estábamos bajo una inmensa presión de tiempo, ya que sólo teníamos tres días para instalar la línea", recuerda Rick Aitchison, director de operaciones y ventas de Precision Engineering. En la nueva línea, el posicionador de botellas Posimat de 15 cabezales con transportador de vacío alimenta una Máquina llenadora volumétrica Gravfil de cabezales múltiples servocontrolada.

“La velocidad de llenado y el control de las boquillas se pueden controlar infinitamente utilizando la última tecnología de servomotores de Siemens. Esto nos permite mapear el perfil del ciclo de llenado al contenedor, optimizando la producción, la precisión y la repetibilidad”, explica Aitchison.

Precision Engineering especificó una controladora de peso rotativa porque superó los desafíos de las limitaciones de espacio y la estabilidad de los contenedores. Según el informe de MH Foods, la controladora de peso transmite automáticamente datos de "peso único" al llenador en tiempo real, lo que permite el control automático de los volúmenes de llenado para garantizar que los niveles de llenado tengan un nivel muy alto de consistencia. Esto, a su vez, ofrece un rendimiento de casi el 100% del proceso de llenado.

“La llenadora y la controladora de peso funcionan juntas exactamente como queríamos; Este control automático en línea de los niveles de llenado significa que no es necesaria ninguna intervención manual para mantener una alta precisión de llenado y una buena gestión del rendimiento”, afirma Mackie.

Cada máquina incorpora diagnóstico remoto, lo que permite a Precision Engineering iniciar sesión para monitorear el equipo y brindar soporte desde su fábrica.

Resultados

La línea solo ha estado en funcionamiento durante unas pocas semanas, pero MH Foods dice que ya está viendo beneficios.

"El posicionador ha hecho que la entrega de botellas sea más rápida, y la llenadora y la controladora de peso están funcionando exactamente como esperábamos, brindando una mejora en el rendimiento y la productividad", dice Mackie.

Se especificó que la línea funcionara a velocidades mucho más altas que la antigua llenadora y Mackie dice que el aumento en la capacidad permite a MH Foods mantenerse al día con la demanda actual de Frylight, además de proporcionar cierta capacidad adicional para permitir el crecimiento futuro.

“Hemos invertido en una línea que nos ha dado un exceso de capacidad de alrededor del 35-40% para que no tengamos que invertir nuevamente en capacidad adicional en los próximos años. Siempre intentamos mantener la capacidad de producción por delante de la demanda”, afirma.