James y Putellas plantean un dilema de selección de cara a la final

Jun 16, 2024

Sophie Lawson reacciona a la victoria de Inglaterra por 3-1 contra Australia en la semifinal de la Copa Mundial Femenina de 2023. (1:51)

SYDNEY -- Sarina Wiegman y Jorge Vilda se están preparando para el partido más importante de sus carreras como entrenadores: la final de la Copa Mundial Femenina entre Inglaterra y España aquí en Sydney. A medida que el tiempo avanza para el inicio, ambos deben tomar una gran decisión que podría dar forma a sus legados profesionales.

Se trata de mucho en juego y de tomar la decisión correcta; equilibrando el juicio frío y calculado con la emoción y el presentimiento sobre las tácticas y la selección del equipo.

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En última instancia, la final del domingo podría reducirse a la decisión que Wiegman haga sobre Lauren James y al juicio igualmente crucial de Vilda sobre la condición física de Alexia Putellas.

En circunstancias normales, James y Putellas serían nombrados titulares en el Estadio Australia sin un momento de duda. James es el centrocampista del Chelsea de 21 años considerado por muchos como uno de los jugadores estrella del torneo y un potencial futuro ganador del Balón de Oro Femenino; Putellas ya recorrió ese camino, ganando Balones de Oro consecutivos en 2021 y 2022.

Al seleccionar a James, disponible nuevamente después de su suspensión de dos juegos por pisar a la nigeriana Michelle Alozie durante la victoria de Inglaterra en octavos de final, Wiegman cambiaría un equipo ganador y correría el riesgo de alterar el ritmo que las Leonas descubrieron al vencer a Colombia en los cuartos de final. empate y Australia en semifinales.

Para Vilda, el dilema es diferente pero sigue siendo fundamental. Putellas es el mejor jugador de España, y posiblemente el mejor del mundo cuando está en plena forma, pero el jugador de 29 años no está cerca de estar al 100% y duró sólo 57 minutos en la semifinal contra Suecia antes de ser sustituido.

Tras sufrir una lesión del ligamento cruzado en la preparación de la Eurocopa 2022, la centrocampista del Barcelona no volvió a la acción con su club hasta finales de abril. Luego disputó sólo 29 minutos de fútbol en seis partidos con el Barça antes del Mundial, donde aún no ha jugado 90 minutos en un partido.

Fue la sustitución de Putellas contra Suecia lo que ayudó a provocar la victoria de España, con la suplente Salma Paralluelo poniendo a La Roja por delante y cambiando el juego con su capacidad para estirar al rival con su ritmo vertiginoso. Pero Putellas sigue siendo un jugador de suprema habilidad. Su introducción como suplente en la segunda mitad en la victoria de cuartos de final contra Holanda ayudó a España a convertir su dominio en victoria, por lo que ha brillado en esta Copa del Mundo y le ha dado a Vilda razones para creer que puede ser la jugadora clave.

Si Vilda deja a Putellas fuera del once titular, será una gran decisión. Su infeliz reacción al ser eliminada contra Suecia subrayó el orgullo y la determinación de Putellas de desempeñar un papel central acorde con su estatus en el juego, pero arriesgar a una jugadora tan claramente deficiente en forma podría costarle a España la Copa del Mundo. Vilda también podría arrepentirse de haber dejado a Putellas en el banquillo si Inglaterra toma el control y gana el partido.

Es una decisión que podría causarle a Vilda noches de insomnio, pero Wiegman también estará dividido por James.

En ausencia de James, Ella Toone ha llenado el vacío en el rol de delantera, y fue la jugadora del Manchester United quien encaminó a Inglaterra hacia la victoria contra Australia con un gol clínico en la primera mitad.

Toone carece del factor X que James posee en abundancia. No es una potencial ganadora del Balón de Oro, pero tiene una habilidad invaluable para anotar en los juegos más importantes. Toone lo hizo en la final de la Eurocopa 2022 contra Alemania, contra Brasil en la Finalissima a principios de este año y nuevamente contra las Matildas.

Si Wiegman decide restaurar a James a expensas de Toone, seleccionará a un jugador capaz de brindar momentos tan impactantes, pero Toone es quien tiene el historial probado.

Después de que James sufrió el golpe psicológico de ser expulsado y luego tuvo que lidiar con las consecuencias de perderse los siguientes dos partidos de Inglaterra, ¿puede Wiegman confiar en que ella lo olvidará todo y rendirá al máximo contra España?

James generó dudas sobre su temperamento al ser expulsada por un destello de petulancia tan imprudente contra Nigeria, por lo que una final de la Copa del Mundo, y toda la presión que conlleva, proporcionará una prueba severa de la capacidad de James para controlar sus emociones. que España podría intentar explotar.

Los dos entrenadores tienen cuestiones tan espinosas que abordar porque James y Putellas son jugadores excepcionales. Ambos son potencialmente revolucionarios y ganadores de partidos. Pero si no están preparados o no están en su mejor momento, su selección podría inclinar la balanza a favor del otro lado. Wiegman y Vilda afrontan las decisiones más difíciles de sus carreras antes de la final.