Una adicción global: ¿estás contribuyendo a la crisis energética sin siquiera darte cuenta?

Jun 08, 2023

agosto 27, 2023 por Ricky Lanusse Deja un comentario

Imagina que quieres una taza de café.

¿Cuántas formas se te ocurren de hervir el agua?

Cada método requiere diferentes elementos (electricidad, gas, madera, carbón o sol), pero todos logran el mismo resultado: hervir agua.

Sin embargo, la energía no se trata sólo de hervir agua. Es parte de nuestra vida diaria, desde mantener calientes nuestros hogares hasta iluminar nuestras noches e incluso pagar todos esos servicios.

Tareas que los humanos solían realizar hace sólo medio siglo, como lavar platos, arreglarse o batir huevos, han sido reemplazadas por dispositivos eléctricos. Desde plantas de fabricación a gran escala hasta dispositivos personales, existen innumerables ejemplos, grandes y pequeños, en nuestros hogares, oficinas y fábricas.

El mejor ejemplo podría ser la máquina de escribir de mi bisabuelo, que me regaló cuando cumplí 10 años. Ese Remington grotesco siempre me fascinó: sus ruidos mecánicos, la tipografía vintage, la textura del papel. Lo usé durante años para escribir historias de fantasía y cartas de amor perdidas. Fue una puerta de entrada para sentirme como un escritor de pura sangre. Pero el papel empezó a atascarse, las erratas no daban margen de error y había que renovar la tinta y era cada vez más escasa en el mercado porque ya vivíamos en la era de las supercomputadoras. Una máquina con todas estas funciones, pero ilimitadas. Y miles de otros. Hoy en día, quienes vienen a mi casa piensan que Remington es una decoración hipster de mi sala de estar, no un recuerdo preciado de mi bisabuelo.

Desde que nací en 1991, la población pasó de 5 a 8 mil millones de personas. El consumo doméstico de electricidad ha pasado de 10.000 a más de 25.000 Teravatios-hora (TWh). Uno tuvo un crecimiento de 0,6; el otro, un 1,5.

Línea de fondo:Ahora utilizamos casi tres veces más energía.

Mientras escribo esto, estoy sentado en un escritorio con mi computadora, donde también estoy conectando audífonos, mi Kindle y un escritorio con memoria. La habitación se calienta con el calentador eléctrico. Y estoy tomando mate con agua a 85°C de la cocina eléctrica. De vez en cuando recibo mensajes en mi teléfono. Ah, y acabo de acordarme de apagar la luz innecesaria sobre mi cabeza.

Tuve una idea genial: no sólo las herramientas que utilizamos, sino también las cosas que nos rodean necesitaban electricidad para estar ahí.

La silla en la que estoy sentado probablemente tenía una máquina moldeadora detrás. Ah, y alguien que lo diseñe en una computadora. Lo mismo ocurrió con el escritorio, la herramienta para cortar la madera e incluso el barniz consumió electricidad en su proceso de elaboración. ¿El piso? Un martillo partidor y una máquina pulidora, eléctrica. ¿Las ventanas? Electricidad para soplado de vidrio. Tú entiendes.

Entonces todo esto llevó a un experimento:¿Cuántas veces uso electricidad de forma regular?No como sentarme en una silla que consumía electricidad para fabricar el plástico, sino cargar activamente mi teléfono o encender una luz.

Durante tres días anoté cada vez que usaba electricidad. Cada. Soltero. Tiempo.

¿La media? 121 veces. O casi 8 veces por hora que estoy despierto.

Con él, vemos en la oscuridad, cocinamos, nos sometemos a cirugías sin inflexiones y hablamos instantáneamente con nuestros amigos a 10.000 millas de distancia. Es el latido del corazón de la vida moderna. Crecí en un mundo que da por sentado estos lujos y estoy rodeado de personas que incluso se atreven a usar la electricidad más de 121 veces al día.

Hace más de tres décadas, cuando yo nací, más de mil millones de personas no tenían acceso a la electricidad. Si avanzamos hasta el día de hoy, esa cifra es casi la mitad: 770 millones de personas viven sin acceso a la electricidad, principalmente en África y Asia.1 de cada 10 personas todavía vive en la oscuridad.

Imagínese cocinar o limpiar sólo a la luz del fuego y sin lámpara para iluminar la noche.¿Cómo podrías estudiar, ir a la escuela o progresar?No es de extrañar que estos países encabecen las estadísticas de analfabetos.

La energía desempeña un papel central en el desafío climático, al contener tanto el problema como la solución.

La mayor parte de nuestra electricidad todavía proviene de la quema de combustibles fósiles como carbón, petróleo o gas. Y así contribuimos significativamente a los gases de efecto invernadero que envuelven nuestro planeta y atrapan el calor del sol.

A nivel mundial, más de la mitad de toda la electricidad es consumida por hogares y empresas. La creciente demanda de energía para calentar, enfriar y suministrar energía a nuestros espacios, junto con el aumento en el uso de aire acondicionado y el consumo de electricidad, ha provocado un aumento en las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con los edificios.

Nuestra vida diaria ejerce una profunda influencia en la salud de nuestro planeta.

Consideremos ahora los países de la OCDE, naciones ricas que se extienden por todo el mundo. Este 15% de la población mundial vive bien y produce el doble del valor de todo lo que hay en el resto del mundo combinado. Sin embargo, también son responsables del consumo del 40% del combustible del mundo y casi la mitad de su electricidad. Y los cambios ambientales en cascada que nos afectan a todos.

Sé que esto parecerá ingenuo, peroesto no es justo . Más aún cuando lees eso:

En 2022, el mundo produjo 179.000 TWh de energía. Si lo distribuimos equitativamente entre toda la población, nos daría 22.375 kWh de energía por persona, incluida la electricidad y otras áreas de consumo como el transporte, la calefacción y la cocina.

¿Quieres leer una loca coincidencia? Este es el consumo promedio de una persona común y corriente de mi país, Argentina. También se aplica a Croacia, Sudáfrica, Turquía y Portugal.

¿Y sabes qué?La vida es bastante impresionante aquí en la Patagonia.

…

El verdadero desafío del siglo XXI reside en controlar nuestro consumo. Nuestra generación enfrenta la monumental tarea de usar menos en una sociedad que promueve y prospera gracias al consumo. Por todas partes que vemos, hay opciones de consumo. Y simplemente no podemos evitar hacerlo, incluso cuando sabemos que no tiene sentido. ¿Cuántas veces enciendes una luz innecesaria? ¿O revisar tu teléfono sin otro propósito que recordar que ha pasado un minuto de la última vez que lo revisaste? ¿Y qué tal si te compras otra chaqueta igual a las que ya tienes?

El principal problema aquí es que lo que debería importar a menudo no lo hace, mientras que muchas cosas que no importan ocupan nuestros pensamientos. Seguimos con nuestras vidas entumecidos. ¿Qué coloniza nuestros pensamientos, esfuerzos y tiempo? Ciertamente no son las cosas críticas las que deberían preocuparnos. El mundo arde, se derrite y colapsa a nuestro alrededor. Pero en cambio, consumimos, desperdiciamos y sobreproducimos, dedicándonos a lo superficial, lo sin sentido y lo intrascendente.

Si lo que importa no parece importar y lo que no importa nos consume, ¿cómo puede la vida tener algún significado, plenitud o verdad? ¿Es este nuestro máximo potencial como humanidad? No es de extrañar que 1 de cada 16 personas en el mundo haya experimentado depresión durante el último año. Vidas falsas en Instagram, historias de éxito de historias depresivas detrás de escena y deudas de dinero por estilos de vida extralimitados.

Un mundo justo y colorido no exige grandiosidad. Necesita funcionalidad y modestia. Es la perseverancia en las pequeñas cosas lo que genera cambios significativos.

Podemos hacer mucho más de lo que estamos haciendo ahora.

Apaga las luces que no necesites. Desenchufe las cosas. Sea consciente de cuántas veces usa y desperdicia energía y adquiera hábitos de ordenación. Y difunde estos cambios positivos.

Esa es la única luz necesaria que necesitamos.

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Esta publicación se publicó anteriormente en medium.com.

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Crédito de la foto: NASA en Unsplash

Filed Under: Ética y Valores, Contenido Destacado Tagged With: cambio climático, energía, medio ambiente, política, ciencia